Skąd one się wzięły?
Artur Hall, Podróżujący Sprzedawca
Już od samego początku (1906 rok), New Balance koncentrowało się na wytwarzaniu produktów obuwniczych, które zapewnią komfort, wsparcie oraz równowagę swoim klientom. W ciągu pierwszych 83 lat swojego istnienia firma z Bostonu zbudowała markę w sferze performance-running, a godne uwagi projekty z tego okresu to Trackster (1960), 320 (1976) i 574 (1988). Na uwagę zasługuje również wydany w 1983 roku model NB 480, który odszedł od dotychczasowych konwenansów i zdobył popularność wśród koszykarzy.
Nowy trend, nowy but
Model 550, pierwotnie wprowadzony na rynek w 1989 roku, idealnie wpasowywał się w popularny trend łączenia funkcji obuwia nadającego się zarówno do uprawiania sportu, jak i codziennego użytku (podobne zjawisko dotyczy np. Nike Dunk Low). Buty zaprojektowane przez legendarnego architekta sneakersów, Stevena Smitha, został entuzjastycznie odebrany przez społeczność. New Balance 550 cechowały się: wysokiej jakości gładką skórą, która stanowiła większość cholewki; perforowanymi panelami profilowymi oraz lekkimi siatkowanymi elementami, które rozwiązały problemy z cyrkulacją powietrza. Logo firmy „N”, umieszczono na bocznych profilach oraz przerobiono na styl ruchów pop-art oraz graffiti, które zaczęły przenikać do kultury wraz z nadejściem lat dziewięćdziesiątych.
Reklama z lat 80.
Kiedy marketing nie idzie zgodnie z planem
Wycenione na 45 USD, dzieło Smitha zostało wypuszczone zgodnie z restrykcyjnymi przepisami NBA, przywdziewając głównie białe aranżacje połączone z solidnymi tonami inspirowanymi drużyną. Niestety New Balance nie mógł się poszczycić licznymi współpracami, co przełożyło się na słabe wyniki sprzedażowe. Istotną rolę odegrał również komfort obuwia oraz specjalne systemy, których zabrakło modelowi NB 550 - w tamtym czasie powstały systemy takie jak np.: Nike Air, Reebok Pump. Firma starając się zwiększyć sprzedaż, zaczęła eksportować model do Europy oraz Azji, jednak również ten ruch nie przyniósł pożądanych efektów. New Balance 550 został zapomniany na dziesięciolecia...
Pewnego razu w Nowy Yorku
Nie można opowiedzieć historii „nieudanego” buta do koszykówki bez wzmianki o Teddym Santisie i jego nowojorskiej wytwórni Aimé Leon Dore (ALD).
Nieprzejednany miłośnik lat 90., urodzony w Queens projektant, który od 5 kwietnia 2021 roku pełni funkcję dyrektora kreatywnego firmy NB Made In USA – przypadkowo w 2018 roku natknął się na zdjęcie skórzanych, niskich sneakersów.
Jedyne informacje, jakie udało nam się znaleźć na temat [550], pochodziły ze starego katalogu New Balance Japan – powiedział Joe Grondin, starszy menedżer marki ds. globalnej współpracy, w wywiadzie dla Sneaker Freaker z grudnia 2020 r.
Przeglądając hashtagi na platformach społecznościowych, Santis i Grondin znaleźli anonimowego kolekcjonera, który posiadał obszerną kolekcję butów. Partnerzy odkupili parę modelu 550, a następnie z drobiazgowością zbudowali od podstaw. Santis dokonał od ośmiu do dziesięciu poprawek, zanim określił ostateczny wygląd.
21 września 2020 r. nowojorczyk zmienił trajektorię zarówno New Balance, jak i ALD, przedstawiając cztery kolorystyki modelu 550 z pomocą Team SONNY, drużyny koszykarskiej AAU 15u prowadzonej przez trenera Kenny'ego Satterfielda.
Druga kolekcja modelu 550 x ALD
Reszta to już historia
Współprace były kluczowe dla ponownego odrodzenia modelu, ale to New Balance samodzielnie zbudowało zainteresowanie modelem 550. 25 listopada 2020 r. konta w mediach społecznościowych marka informowała, że sneakersy dotrą do globalnych sprzedawców 1 grudnia, oznaczając swój pierwszy powrót jako główny produkt po ponad 30 latach od pierwszej premiery.
Z wyjątkiem opóźnień produkcyjnych i logistycznych, firma prawdopodobnie będzie nadal eksperymentować z kolorystykami, tworząc swoje autorskie projekty i dostosowując je do zmieniających się trendów konsumenckich. Jedną z takich aktualizacji, która prawdopodobnie pojawi się w ciągu najbliższych kilku lat, będzie przejście w kierunku materiałów przyjaznych weganom.
New Balance 550 można kupić przez oficjalną stronę New Balance, natomiast ich zakup jest niemalże niemożliwy ze względu na ograniczoną produkcję. Jeśli rozważasz ten model i chcesz go pozyskać z zaufanego źródła, to serdecznie zapraszam do zapoznania się z naszą ofertą, którą można znaleźć tutaj.